¿Qué es una cartera de criptomonedas?

Para casi todo lo que desees hacer en el mundo de la Web3, ya sea comerciar con criptomonedas, disfrutar de videojuegos tipo “jugar para ganar” o invertir en NFT, necesitas una billetera de criptomonedas. Es la mejor manera de usar y administrar tus activos digitales y realizar un seguimiento de lo que valen, pero ¿sabías que no todas las billeteras de criptomonedas son iguales?.

Existen varios tipos diferentes disponibles, como monederos con custodia y sin custodia, y aunque ofrecen una funcionalidad similar, la forma en que operan es muy distinta. El tipo de cartera de criptomonedas que necesitas depende de lo que quieras hacer exactamente con ella. En esta guía de la Academia AAG, te enseñaremos las diferencias y te ayudaremos a decidir cuál es la mejor para ti.

¿Qué es una cartera de criptomonedas?

Una cartera de criptomonedas es esencialmente una pieza de software. Piensa en ello como una aplicación de banca en línea tradicional; puedes usarla para realizar un seguimiento de tus saldos (cuántas monedas tienes y cuánto valen) y para transferir tokens de criptomonedas de un lado a otro. Las carteras más populares contienen múltiples tipos diferentes de tokens de criptomonedas, tantos como quieras.

Sin embargo, no todas las carteras son compatibles con todas las criptomonedas. Por ejemplo, si tienes una cartera con custodia, solo contendrá tokens que hayan sido adquiridos en el propio intercambio de la cartera, razón por la cual muchos comerciantes de criptomonedas tienden a llevar varias carteras, donde una de ellas es de custodia y la otra sin custodia.

Es posible que eso no sea necesario para ti, según el tipo de criptomoneda que quieras comprar y cómo decidas usarla. Si solo estás interesado en invertir en las criptomonedas más grandes como Bitcoin y Ethereum, por ejemplo, es posible que solo necesites una cartera de custodia. Si por el contrario, solo quieres invertir en proyectos más pequeños y usar DApps, necesitarás una opción sin custodia.

¿Cómo funciona una cartera de criptomonedas?

A diferencia de las cuentas bancarias tradicionales, que usan números de cuenta, códigos de clasificación y números de cuenta bancaria interna (IBAN) para el enrutamiento, las billeteras de criptomonedas usan dos claves digitales. Una de ellas es pública y la otra es privada. Ambas son cadenas largas de letras y números (generalmente de 14 a 64 dígitos) y están unidas, pero poseen propósitos distintos.

La clave pública es lo que se utiliza para realizar transferencias de criptomonedas. Es la clave que compartirás con otros cuando quieras enviarle tokens, y la clave que otros verán cuando te envíen tokens, como el número de cuenta de tu banco y el código de clasificación.

La clave privada, que no se comparte con nadie más, es una firma digital que se utiliza para autorizar tus transacciones de criptomonedas. Sin esto, es imposible que una persona retire o transfiera tokens de tu cuenta, incluso si conocen tu clave pública.

Es útil saber qué hacen estas claves, pero no es necesario que las recuerdes. Las carteras de criptomonedas generalmente se encargan de ello por ti. 

¿Cuáles son los diferentes tipos de carteras de criptomonedas?

Como mencionamos anteriormente, existen múltiples tipos de carteras de criptomonedas, y cada una está disponible en múltiples formas. Estas son las opciones más populares actualmente:

• Carteras Móviles 

Las carteras móviles de criptomonedas, que puedes descargar desde App Store en iPhone o desde Google Play en Android, son las más populares porque hacen que administrar tus tokens y controlar tus saldos sea increíblemente conveniente. También son fáciles de configurar.

Al igual que una aplicación de banca móvil, una cartera móvil de criptomonedas te permite acceder a tus tokens e intercambiarlos o venderlos desde cualquier lugar, siempre que tengas una conexión a Internet.

• Carteras de escritorio

Las carteras de escritorio son muy similares a las carteras móviles, excepto que se ejecutan en una computadora en lugar de en un teléfono móvil. También se puede acceder a algunas carteras de escritorio en un dispositivo móvil; sin embargo, otras solo pueden usarse en la computadora en la que fueron instaladas. Estas pueden ser instaladas como una aplicación independiente o como un complemento del navegador.

• Cartera Hardware

Las carteras hardware se almacenan en un dispositivo físico, que generalmente se parece a una memoria USB, pueden trasladarse a cualquier lugar y usarse en casi cualquier computadora.

¿Qué son las carteras de criptomonedas con y sin custodia?

Una aplicación de cartera de criptomonedas de custodia, también conocida como aplicación de cartera centralizada, es una que está controlada por una entidad central. Por lo general, ofrecen intercambios centralizados, como Binance y Coinbase. Las carteras de custodia te brindan la capacidad de enviar y recibir tokens de criptomonedas, pero no te proporcionan control total sobre tus fondos o tus claves privadas.

Una aplicación de cartera sin custodia como MetaMask o Trust Wallet, también conocida como aplicación de cartera descentralizada, es aquella que no está controlada por una entidad central. Brinda a los usuarios control total sobre sus fondos y sus claves privadas, eliminando a terceros.

Pros y contras de las carteras de criptomonedas

Como la mayoría de las cosas, las carteras centralizadas y descentralizadas tienen sus pros y contras, y es muy importante tomar nota de esto antes de decidir cuál es la mejor solución para ti. Estos son los puntos clave a considerar:

• Propiedad: Si deseas ser completamente responsable de tus activos digitales, solo una cartera descentralizada o sin custodia te lo puede proporcionar. Pero depende de ti, y solo de ti, proteger tu cartera y tus claves privadas. Puedes restablecerle la contraseña a una cartera centralizada si la olvidas, pero es mucho más difícil recuperar un dispositivo perdido en el que está instalada una cartera descentralizada. Sin embargo, cuando usas una cartera centralizada, existe un ligero riesgo de perderlo todo si la empresa detrás de esa cartera quiebra.
• Seguridad: Muchos consideran que las carteras centralizadas son menos seguras, ya que una entidad central es un objetivo más fácil para los atacantes. Sin embargo, cuando usas una cartera descentralizada, depende de ti asegurarte de que nadie más pueda acceder a ella. El dispositivo en el que está instalada la aplicación de cartera debe ser segura y no debes compartir tu frase inicial con nadie.
• Anonimato: Debido a que las carteras centralizadas están controladas por entidades centrales, la mayoría de ellas se rigen por algún tipo de regulación en muchos mercados. Eso significa que deberás completar ciertos pasos para crear una, como demostrar quién eres. Sin embargo, cualquiera puede abrir una cartera descentralizada y ser mayormente anónimo.
• Funcionalidad: Solo las billeteras descentralizadas pueden acceder a aplicaciones descentralizadas o «dApps». Por lo tanto, si una de tus razones principales para adquirir criptomonedas es utilizar la creciente cantidad de DApps disponibles, solo una cartera descentralizada servirá.
• Soporte: Sin una entidad central a la que acudir, es más difícil obtener soporte para carteras descentralizadas cuando las cosas salen mal o no funcionan según lo previsto. Sin embargo, las aplicaciones de cartera centralizadas suelen estar respaldadas por equipos oficiales de atención al cliente que pueden ayudarte a resolver cualquier problema que pueda surgir.

Fuentes

• What Is a Crypto Wallet?
• Understanding How to Store and Transact Bitcoin
• What Are Cryptocurrency Wallets?
• The differences between centralized and decentralized cryptocurrency wallets
• Are Crypto Wallets Safe? How To Keep Crypto Wallets Safe? 3 Secure Ways
• What is a Crypto Wallet? A Beginner’s Guide